La production de caoutchouc en Côte d'Ivoire atteint les 2 millions de tonnes alors que les agriculteurs délaissent la culture du cacao

La production de caoutchouc naturel de la Côte d'Ivoire est passée de 1,8 million de tonnes en 2024 à environ 2 millions de tonnes en 2025, soit une hausse de 11,1 %, un nombre croissant d'agriculteurs ayant délaissé la culture du cacao au profit de celle du caoutchouc. L'Association des professionnels du caoutchouc naturel de Côte d'Ivoire (APROMAC) a annoncé ces chiffres lors d'un événement professionnel organisé à Abidjan. Le pays est devenu le premier producteur africain de caoutchouc et occupe la deuxième place mondiale derrière la Thaïlande, selon l'association.

L'APROMAC prévoit que la production se maintiendra autour de 2 millions de tonnes en 2026, alors que le secteur s'attache à améliorer la qualité des produits et les capacités de transformation. Le président de l'association, Charles-Emmanuel Yacé, a indiqué que le pays comptait environ 50 usines de transformation du caoutchouc, dont la capacité cumulée dépasse les 2 millions de tonnes par an. Ces installations transforment le latex récolté dans les plantations en produits en caoutchouc destinés aux fabricants, notamment aux producteurs de pneus. L’industrie du caoutchouc ivoirienne s’est développée depuis 2005, où la production s’élevait à 164 138 tonnes, multipliant ainsi son volume par plus de 12 en 20 ans.

Cette expansion a été favorisée par la reconversion des agriculteurs du cacao au caoutchouc, à la recherche de revenus plus stables. Une fois arrivés à maturité, les hévéas peuvent fournir du latex pendant des années, ce qui permet aux agriculteurs de générer des revenus grâce à des récoltes répétées. Les producteurs de cacao, quant à eux, ont dû faire face à des fluctuations des prix internationaux, des coûts de production et des rendements. Les producteurs de caoutchouc ont indiqué que la formation aux pratiques agricoles, l’amélioration de la gestion des plantations et les changements dans la gouvernance du secteur ont contribué à l’augmentation de la production. L’APROMAC estime qu’environ 180 000 petits exploitants participent à l’industrie du caoutchouc du pays.

Les entreprises de transformation s’attendent à une augmentation de la production au cours des cinq prochaines années, à mesure que les plantations créées lors de l’expansion du secteur commenceront à produire du latex. Les hévéas mettent généralement entre 5 et 7 ans avant que l’entaillage puisse commencer, ce qui signifie que les investissements dans de nouvelles plantations n’ont qu’un effet différé sur la production. Les directeurs d’usine s’attendent à ce que la croissance s’accélère à mesure que de nouvelles plantations atteindront leur maturité. Cette expansion a également accru la demande en installations de transformation, en services de transport et en infrastructures reliant les exploitations agricoles aux usines et aux marchés d’exportation.

La Côte d’Ivoire cherche à accroître la transformation nationale et à générer davantage de valeur ajoutée à partir de sa production de caoutchouc. L’APROMAC a mis en place des programmes visant à recenser les plantations, à améliorer la traçabilité et à soutenir les producteurs. Le pays fournit du caoutchouc naturel à des fabricants internationaux, la demande étant liée à la production de pneus et à l’activité industrielle. La croissance future dépendra de la productivité des plantations, des investissements dans la transformation et des cours internationaux du caoutchouc. Le secteur doit également tenir compte des exigences en matière d’occupation des sols et de protection de l’environnement à mesure que les agriculteurs étendent leurs cultures.