La start-up aérospatiale Cloudline obtient un financement de 6 millions de dollars
Cloudline, une startup aérospatiale sud-africaine, a levé 6 millions de dollars de fonds pour lancer des vols autonomes sans émissions de carbone à l'échelle mondiale. Le tour de table comprend un investissement de Schmidt Futures, l'entreprise philanthropique fondée par l'ancien PDG de Google, Eric Schmidt, et Wendy Schmidt. Parmi les autres soutiens figurent des fonds panafricains tels que Raba Partnership, Verod-Kepple Africa Ventures, 4Di Capital et diverses sociétés de capital-risque.
La startup est spécialisée dans les dirigeables autonomes qui offrent une alternative rentable aux drones, aux hélicoptères et aux satellites. Ces dirigeables permettent de saisir des données en temps réel dans des endroits éloignés et difficiles d'accès, ce qui constitue une solution pour les zones difficiles d'accès et coûteuses à desservir. Les principaux atouts des dirigeables de Cloudline résident dans leur portée, leur endurance et leur efficacité impressionnantes.
Après avoir obtenu les autorisations réglementaires, Cloudline a lancé ses opérations commerciales en Afrique du Sud. La startup poursuit activement son expansion dans les pays voisins, à savoir la Namibie et le Mozambique, avec des plans ultérieurs pour pénétrer les marchés mondiaux.
Points clés à retenir
Traditionnellement, les hélicoptères et les avions sont utilisés pour desservir les communautés mal desservies. Cependant, leurs exigences opérationnelles en matière de décollage et d'atterrissage posent des limites, et leurs méthodes de livraison peuvent manquer de précision. Les drones sont apparus comme une alternative rentable dans le domaine de l'aviation, facilitant la livraison d'articles essentiels dans les zones reculées, notamment à des fins médicales en Afrique de l'Est. Néanmoins, les drones ont leurs limites, notamment en ce qui concerne la capacité de charge. La mise à l'échelle des drones existants pour accueillir des charges utiles plus importantes n'est pas une solution simple, car elle entraîne une augmentation de la complexité de l'ingénierie et des coûts de fabrication, ce qui nécessite finalement l'utilisation de carburants au carbone. Cloudline relève ces défis en proposant une solution unique. La startup, qui a initialement obtenu un soutien en capital-risque en 2019, y compris un tour de financement de pré-amorçage de 4,1 millions de dollars, vise à surmonter les contraintes associées aux technologies conventionnelles de l'aviation et des drones. En se concentrant sur l'autonomie et en développant des dirigeables, Cloudline offre une alternative rentable aux méthodes de livraison existantes.
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