La RDC doit faire face à une nouvelle bataille juridique avec AVZ au sujet du site de production de lithium

Points clés à retenir

La nouvelle bataille juridique autour du projet de lithium de Manono rend encore plus complexes les efforts déployés au niveau mondial pour diversifier les chaînes d'approvisionnement en minerais pour batteries. La RDC abrite certains des gisements de lithium et de cobalt les plus riches au monde, et le site de Manono est considéré comme essentiel à la stratégie américaine visant à réduire la dépendance vis-à-vis de la Chine dans le secteur des véhicules électriques. KoBold Metals, qui utilise l'intelligence artificielle pour localiser et évaluer les gisements de minéraux critiques, s'inscrit dans le cadre d'une initiative américaine plus large visant à accéder aux métaux des batteries par le biais de partenariats stratégiques. L'accord conclu par l'entreprise avec AVZ visait à débloquer la production tout en évitant d'autres risques juridiques et politiques. Dans le cadre de l'accord initial, AVZ était censée suspendre les poursuites judiciaires en échange d'une compensation et d'une coopération avec KoBold. Avec la reprise de l'arbitrage, ce scénario est incertain. La reprise de l'action en justice pourrait retarder les délais d'investissement et créer des frictions diplomatiques. Pour la RDC, cette affaire met également en lumière les tensions entre les droits des investisseurs étrangers, le contrôle national sur les ressources stratégiques et les intérêts concurrents des parties prenantes chinoises et occidentales. Avec plus d'un milliard de dollars de capitaux potentiels en jeu, l'issue de l'arbitrage pourrait influencer les futures transactions dans le secteur en pleine croissance du lithium en Afrique.