L'Afrique devrait disposer de la première raffinerie de cobalt du continent d'ici à la fin de 2025
TLDR
- L'Afrique sur le point d'établir la première raffinerie de sulfate de cobalt pour la chaîne d'approvisionnement des batteries lithium-ion
- La Société financière africaine du Nigeria est le fer de lance du projet
- Le financement obtenu pourrait conduire à la production d'une raffinerie dans les 18 mois.
L'Afrique se rapproche de l'établissement de sa première raffinerie de sulfate de cobalt, un développement essentiel pour la chaîne d'approvisionnement des batteries lithium-ion du continent. Cette raffinerie, qui devrait être opérationnelle d'ici à la fin de 2025, sera l'une des rares, en dehors de la Chine, à pouvoir produire ce composant essentiel.
Le projet est mené par l'Africa Finance Corporation (AFC), basée au Nigeria, qui a récemment signé une déclaration d'intérêt pour fournir un financement de 100 millions de dollars à Kobaloni Energy, soutenu par Vision Blue de l'expert minier Mick Davis, pour la construction de la raffinerie en Zambie.
Samaila Zubairu, directeur général d'AFC, a déclaré dans une interview le 9 février que la décision d'investissement devrait être prise dans les 3 à 4 mois. Une fois le financement assuré, la production de la raffinerie pourrait commencer dans les 18 mois, selon Johnny Velloza, cofondateur de Kobaloni, dans un message texte mercredi.
Key Takeaways
L'établissement de la raffinerie de sulfate de cobalt en Zambie représente une étape importante dans la diversification d'un segment vital de la chaîne d'approvisionnement mondiale de la fabrication de batteries en dehors de la Chine. Actuellement, la Chine domine environ 75 % de la capacité mondiale de raffinage du cobalt. Si la Zambie elle-même n'est pas un grand producteur de cobalt, son voisin du nord, la République démocratique du Congo, représente environ deux tiers de l'offre mondiale de cobalt. Cependant, malgré les importantes ressources en cobalt de la région, les prix ont connu une forte baisse ces dernières années. Après avoir dépassé les 80 000 dollars la tonne il y a deux ans, les prix du cobalt se sont effondrés pour atteindre environ 28 000 dollars la tonne à la Bourse des métaux de Londres. Cette chute est principalement attribuée à la surabondance de l'offre sur le marché, ce qui pose des problèmes pour les investissements dans ce métal. Néanmoins, la création d'une raffinerie de sulfate de cobalt en Zambie pourrait contribuer à stabiliser les prix et à créer de nouvelles opportunités sur le marché du cobalt.
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