La start-up kenyane Gro Intelligence, spécialisée dans les données climatiques, ferme ses portes
TLDR
- Gro Intelligence, une plateforme de données agricoles basée à New York et à Nairobi, ferme ses portes en raison d'un manque de capitaux et de changements de direction.
- Restructuration controversée et enquête de la SEC sur des violations présumées du droit du travail après le licenciement sans préavis de 60 % du personnel.
- La fondatrice Sara Menker est remplacée à la tête de l'entreprise par James Cariello ; malgré le financement, le soulagement n'est que temporaire ; TIME la considère comme une entreprise influente.
Gro Intelligence, une plateforme de données agricoles basée à New York et à Nairobi, aurait fermé ses portes après des mois de pénurie de capitaux, des changements de direction et une restructuration controversée au début de l'année.
En mars, l'entreprise a licencié 60 % de son personnel, une décision qui fait actuellement l'objet d'une enquête de la SEC pour violation présumée du droit du travail, les anciens employés affirmant qu'ils n'ont pas été prévenus à l'avance. La fondatrice de l'entreprise, Sara Menker, a été remplacée par James Cariello au poste de PDG en février.
Malgré l'obtention d'un financement en mars, celui-ci n'a apporté qu'un soulagement temporaire. Gro Intelligence a levé 85 millions de dollars en série B en 2021 auprès d'investisseurs tels qu'Africa Internet Ventures et Intel Capital, et 117 millions de dollars au cours de son existence. Elle a été reconnue par le magazine TIME comme l'une des 100 entreprises les plus influentes cette année-là.
Points clés à retenir
Cette fermeture serait en partie due à la sécheresse de financement de l'année dernière, qui a touché de nombreuses start-ups. Malgré de grands espoirs et des investissements significatifs, ses difficultés financières sont devenues évidentes au début de l'année 2024, lorsque des rapports ont fait état de difficultés à payer les salaires et les pensions. Cette fermeture fait suite à celle de deux autres startups kenyanes bien financées en 2024 : iProcure, un distributeur d'intrants agricoles B2B, et Copia, une plateforme de commerce électronique B2C qui a été placée sous administration judiciaire en mai. Le déclin de l'entreprise souligne l'environnement difficile dans lequel évoluent les startups ambitieuses qui dépendent d'un financement continu dans un marché volatile.
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